Günümüzde PC'ler neredeyse tüm üretim süreçlerinde yer alıyor: bir büro memurunun işini sağlamaktan teknolojik süreçleri kontrol etmeye kadar.

Bilgisayarların boyutunu küçültme yönündeki küresel eğilim, tüm bir bilgisayar sınıfının ortaya çıkmasına neden oldu - gömülü ve mini PC'ler. O kadar yaygın bir şekilde kullanılıyorlar ki, onlara dikkat etmeyi çoktan bıraktık.

Gömülü ve mini endüstriyel sınıf PC'lerin ana uygulamaları:

• POS (satış noktası) perakende satış kasiyer işyeri
• Bilgi kioskları
• ATM'ler
• Ödeme terminalleri
• Bilet terminalleri
• Dijital sinyal
• Video izleme
• Tıbbi cihazlar
• Hastanelerde sağlık izleme sistemleri
• Havaalanlarında otomatik check-in terminalleri
• Havaalanlarında operatör check-in terminalleri
• Araç izleme sistemleri
• Trafik yönetim sistemleri
• SCADA ve Nesnelerin İnterneti sistemleri

Bu tür sistemlerin ortak özellikleri şunlardır:

1. konfigürasyonları tek bir bilgi sistemi içinde tipiktir
2. tek bir bilgi sistemi içinde tipik sistem ve uygulama yazılımı seti
3. “Olduğu gibi” ilkesi, yani PC'nin basitçe açılabileceği, çevre birimlerinin ve ağın takılabileceği ve herhangi bir ek yapılandırma olmaksızın işlevlerini hemen gerçekleştirmeye başladığı anlamına gelir.

Tüm bu uygulama senaryolarında, gömülü ve mini PC'ler, sürekli çalışmayı gerektiren ve kesintiye uğraması istenmeyen veya onarılamaz sonuçlara yol açabilecek son derece karmaşık ve kritik üretim bilgi sistemlerinin ayrılmaz unsurlarıdır.

Hata toleransı ve bilgi sistemlerinin yüksek düzeyde kullanılabilirliği, sistem mimarlarının, geliştiricilerinin ve mühendislerinin onlarca yıldır odak noktası olmuştur.

Odak noktası her zaman sunucu sistemlerinin sürekli çalışmasını sağlamak olmuştur, çünkü bunlar herhangi bir bilgi sisteminin kalbi, ana unsurudur. Bilgi teknolojisi, üretim süreçlerine o kadar sıkı bir şekilde entegre edilmiştir ki, bilgi sistemindeki herhangi bir arıza, süreci durdurmakla eşdeğer olacaktır. Gerçekten de, büyük bir banka sunucusunun veya büyük, otomatikleştirilmiş bir süreç kontrol sisteminin çöküşü, söz konusu kuruluş için kaçınılmaz olarak aksama süresine ve dolayısıyla önemli mali kayıplara yol açacaktır. İş süreci işe yaramazsa, para kaybetmekle eşdeğer olan para kazanılmaz.

 On yıllar boyunca, güçlü sunucu esneklik sistemleri geliştirilmiştir. Hataya dayanıklı bir sistemin iki veya daha fazla düğümünde neredeyse senkronize (lockstep) işlemler sağlamak için donanımın çoğaltılmasına ve sistem yazılımının kullanılmasına dayanırlar. Bunlar, VMware vSphere Hata Toleransı, Microsoft Windows Server Yük Devretme Kümelemesi, Stratus everRun, Stratus ftServer ve diğerlerini içerir. Değişken derecelerde verimlilik ve kullanılabilirlik ile sunucu sistemlerinin sürekliliğini sağlarlar.

Ancak bilgi sisteminin daha az önemli unsurları olmayan terminal cihazları, donanım ve yazılım arızalarından tamamen korunmasız kalır. Evet, sunucu ve bilgi sistemi bir bütün olarak çalışacaktır. Evet, yalnızca bir bilgisayar başarısız olur. Ancak bu cihaz, örneğin ameliyat sırasında yapay kan dolaşımı sürecini kontrol ediyorsa, bir arıza neye yol açabilir? Bu terminal cihazı işlek bir caddede trafik ışıkları sistemini kontrol ettiğinde, arızalanırsa kaç kaza olabilir? Sadece bir cihazın arızalanmasından kim rahatlayabilirdi?

Polywell Computers, bilgi sistemlerinin sunuculara yönelik devamlılığında böyle bir sapmanın kabul edilemez olduğuna inanmaktadır. Terminal cihazları, kullanıcı bilgisayarları, gömülü bilgisayarlar hakkında düşünmeliyiz. Evet, donanımın güvenilirliği sürekli artıyor. Bu, kendi hata istatistiklerimiz tarafından onaylanmıştır - %0.01'i geçmezler. Yalnızca endüstriyel sınıf bileşenleri kullanarak 100,000 saatlik bir MTBF sağlayabildik ve açıkça beyan edebildik. Bu, pazarda daha büyük markaların bile yapamadığı benzersiz bir tekliftir.

Ancak bu, donanım arızalarının tamamen ortadan kaldırıldığı anlamına gelmez. Oluşurlar ve meydana gelirler ve çoğu zaman üreticilerinin hatasıyla olmazlar. Birçok ülkede güç kaynağının kalitesinin arzulanan çok şey bıraktığı bilinmektedir. Bu arada, bir "iyi" güç dalgalanması, bilgisayarınızı devre dışı bırakmak, hatta onu öldürmek için oldukça yeterli olabilir. Ve her PC'ye kesintisiz bir güç kaynağı sağlamak çok pahalı ve bazen imkansız bir iştir. Daha önce de belirtildiği gibi, bilgisayarları küçültmeye çalışıyoruz, bu da onları daha küçük ve daha kullanışlı hale getiriyor. Hacimli ve ağır UPS kullanmaya gerek yoktur. Bununla birlikte, bir dizi Polywell Computers mini-PC'sinde, açıklanan sorunu başarıyla çözen, 1 saatlik pil ömrü için yerleşik piller bulunur.

Ancak, arızaların kaynağı yalnızca donanım değildir. Yazılım satıcıları da bunların gerçekleşmesine “bakmıştır”. Şaka olarak iyi bilinen bir söz vardır, herhangi bir programda, en iyi hata ayıklanmış programda bile, her zaman en az bir hata vardır. Microsoft işletim sistemlerinin aylık güncellemelerinin miktarına bakılırsa, bu tür binlerce hata var ve bunları her zaman düzeltiyorlar, muhtemelen aynı anda yenilerini üretiyorlar.

Şüphesiz, terminal cihazların sürekliliği sorunu en ciddi dikkati gerektirmektedir.

Ancak bu görev ilk bakışta göründüğü kadar basit değildir. Sunucu sistemlerinde olduğu gibi, donanımı çoğaltmanın olağan yolunu gidemeyiz. İkinci bir PC'nin kurulumuna ve iki düğümün senkronize çalışmasını sağlama araçlarına ne kadar büyük ek maliyetlerin yol açacağını hayal etmek zor değil. Ek olarak, terminal cihazları için sunucular için olduğu kadar katı bir kesinti süresi şartı yoktur.